BMWとメルセデスベンツの違い

かつて、ドイツに旅行した。その際に、アウトバーンをレンタカーで走った。クルマはベンツ200Eだった。日本には正規輸入されていないクルマだ。Eクラスの大きい車体に2,000ccだ。エンジンルームはガランとしている。エンジンの形からDOHCの4気筒がわかる。いざ走り出してアウトバーンにはいる。5MTだった。シフトの感じも良い。エンジンもよく回る。ベンツのエンジンもいいじゃないか。速度無制限区間に入った。メーター読みで200キロ少し出ている。ボディは頑丈で不安感などない。さすがベンツだ。一般道に降りた。しばらくすると峠道になった。大きいハンドルを回す。反応が悪い。シフトダウンする。ブレーキを踏みながらアクセルを踏もうとする。空振り。アレッ？もう一度やってみる。ダメだ。クルマを停め確認する。ペダルの間隔が広い。ハンドルもデカく沢山回さないといけない。それはわかった。また走り出す。カーブ進入でブレーキとハンドルを切る。曲がらない。外に逃げる。エンジンパワーには期待出来ない。難しいクルマだ。高速道路は良いが峠道はまったくダメだ。そう言えばエンジンルームを開けた時、エンジンの位置が普通だった。とくに後退しているわけではなく、ガランとあった。運転は楽しくない。BMWと大きな違いだ。ベンツは「駆け抜ける喜び」などと言っていない。この旅行でベンツというクルマが自分の好みではない、とわかった。大きな収穫だ。